Rencontre avec l'artiste Jean-Michel Othoniel

PRÉSENTATION

Né en 1964 à Saint-Étienne, Jean-Michel Othoniel développe depuis la fin des années 1980 un univers artistique singulier, au croisement de la sculpture, de l’architecture et du paysage.

Ses œuvres prennent souvent une dimension monumentale et s’inscrivent dans des musées, des jardins, des espaces urbains ou des sites patrimoniaux, à travers de nombreuses expositions, commandes publiques et privées à travers le monde. Avec ses œuvres, l’artiste souhaite poétiser et réenchanter le monde.

Au début des années 1990, il réalise ses premières œuvres en cire et en soufre, présentées dès 1992 à la Documenta de Kassel. L’introduction du verre marque ensuite un tournant décisif dans son travail. En collaboration avec les maîtres verriers de Murano, il explore les qualités plastiques et symboliques de ce matériau, devenu depuis sa signature.

Pensionnaire de la Villa Médicis à Rome en 1996, Jean-Michel Othoniel engage un dialogue étroit entre ses œuvres et le paysage. Il intervient notamment dans les jardins de la Villa Médicis, à la Collection Peggy Guggenheim à Venise, à l’Alhambra et au Generalife de Grenade. Longtemps artiste voyageur, Othoniel explore le monde au gré de ses projets, résidences et expositions. En 2000, il réalise sa première commande publique majeure avec le Kiosque des Noctambules pour la station de métro Palais-Royal – Musée du Louvre à Paris.

Son travail a fait l’objet de nombreuses expositions internationales, parmi lesquelles « Crystal
Palace » à la Fondation Cartier en 2003 ; « My Way », une importante rétrospective au Centre Pompidou Paris en 2011 ensuite présentée en Corée, au Japon, à Macao et à New-York au Brooklyn Museum ; « Le Théorème de Narcisse » à Paris au Petit Palais en 2021 ; « Treasure gardens » au Seoul Museum of Art et au Palais impérial Deoksugung en Corée en 2022 ; « The Flowers of Hypnosis » au Brooklyn Botanic Garden de New-York en 2023 ; « Under an Endless Light » au Sara Hilden Museum en Finlande ou encore « The Eye of the Night » à Curitiba au Brésil en 2024 ; « The Enchantment » au Long Museum à Shanghai en 2025.

En parallèle, l’artiste crée plusieurs œuvres d’envergure pérennes pour l’espace public en Europe, au Moyen-Orient, en Asie et en Amérique, notamment Les Belles Danses pour le jardin du Château de Versailles en 2015, Alfa et Cosmos à Doha en 2019, La Rose du Louvre au Louvre Paris en 2019,

La Rose des Vents à San Francisco en 2022 ou encore la Fontaine des Fleurs Mouvantes à Sète en 2023.

Bien plus qu’une exposition, « Othoniel Cosmos ou les Fantômes de l’Amour » à Avignon en
2025 a été le projet le plus important de l’artiste à ce jour. Othoniel a imaginé une exposition
parcours à l’échelle de la ville en investissant 10 lieux dont le Palais des papes avec 260 œuvres.

Plus de 950 000 visiteurs, un véritable record, ont découvert la ville métamorphosée et
réenchantée par l’artiste qui a également créé un spectacle avec Carolyn Carlson et Hugo
Marchand pour la cour d’honneur du Palais des Papes, un film documentaire et 2 livres.
En 2026, Jean-Michel Othoniel prépare des projets pour Bruxelles, Beijing, Dubaï, Sao Paulo,
Rochefort, Séoul et Busan, Rome, Sète et Kyoto.

Jean-Michel Othoniel est membre de l’Académie des beaux-arts depuis 2021 et directeur de la résidence d’artistes Villa Dufraine.

Jean-Michel Othoniel est représenté par la galerie Perrotin (Paris, Londres, New-York, Los
Angeles, Hong-Kong, Tokyo, Shanghai, Dubaï) ; la galerie Kukje (Séoul) et la galerie Simoes de Assis (Sao Paulo).